NBA的新秀们总难逃前辈们的严格考验，就连科比初次全明星赛也被乔丹提醒要严加防范。而对于新一代球员，邓肯也毫不留情，特别是这四位曾被他重压的新秀。相较于勒布朗·詹姆斯，斯蒂芬·库里面临的挑战更为深刻。
首当其冲的是2015年的MVP得主尼古拉·约基奇，这位与邓克特点相仿的爱沙尼亚小子遭遇了他的大师级教学。尽管那时邓肯已经步入职业生涯晚期，但一战之下，约基奇感受到了顶级内线的恐怖，得分几乎为零，这让他明白了自己的差距。就是这段艰难经历促使约基奇迅速成长，最终成为MVP并带领掘金抗衡各路豪强。
库里，2009年选秀宠儿，本有望平步青云，但在与邓肯长达六年的对抗中，屡次受挫。尽管两人实力相近，但邓肯的防守经验和统治力让年轻的库里吃了不少苦头。邓肯甚至在勇士王朝崛起时，依然能给库里致命一击，这场比赛无疑成为了库里提升的关键节点。
状元肯扬·马丁在2000年的总决赛对阵邓肯时，明显感到无力招架。尤其是第一场，邓肯的大放异彩让马丁颜面尽失，连续被封盖，看着对方轻松拿走32分，马丁痛定思痛。未能从邓肯那里吸取教训的马丁此后并未脱胎换骨，直至后来才逐渐转变打球方式。
至于勒布朗·詹姆斯，虽然是同届状元，但对于邓肯的尊重从未减少。他们的对抗始于2007年总决赛，邓肯的全面优势让詹姆斯认识到了团队的力量，随后他组织热火三巨头，成功找回尊严。可以说，邓肯的教诲在他生涯发展中起到了关键作用。
这些新秀的故事描绘出邓肯作为导师的强大影响力，尽管过程艰辛，但正是这样的磨砺成就了他们在联盟中的传奇地位。他们从邓肯那里学到的，远超过那些表面的胜利或失败。
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