上轮客场4球大胜富勒姆后，曼城主帅瓜迪奥拉曾信心满满地表示，球队现阶段很享受在冲刺阶段的高压下作战。不过周二晚上的托特纳姆热刺球场，至少比赛的前50分钟，你从蓝月亮将帅脸上丝毫看不到上周末那种轻松和享受。直到哈兰德在伤停补时阶段打入锁定胜局的点球，曼城全队才总算长舒了一口气：他们在同赛37轮的情况下再次登顶，领先争冠对手阿森纳2分，距离英超四连冠伟业仅有一步之遥。
曼城做客热刺这场补赛，因为跟足总杯半决赛冲突，而被挪到了联赛最后一个周中。这个赛程调整一经公布，就立刻被视为将决定争冠大局的终极转折之战。随着阿森纳上周日在客场击败曼联，压力又来到了曼城这边：他们的处境和上周末的枪手一样，必须要在零容错的情况下拿到一场胜利，而一旦丢分，联赛的争冠主动权就将立刻拱手送于枪手。
此前曼城4次联赛做客新白鹿巷，不仅未尝胜绩，甚至一球不进——这一纪录也是阿森纳球迷赛前能找到的，为数不多支持曼城丢分的数据。热刺本身虽然仍有争夺欧冠席位的一丝希望，但随着维拉在周一晚上绝平利物浦，双方5分的分差让这一希望仅存在于理论上。当晚最为诡异的还有白鹿巷的主场气氛，这座以吵闹著称的新球场在开场后相当安静，热刺球迷知道他们如果要让曼城在这里丢分的话，将眼睁睁亲自把争冠主动权送到死敌阿森纳手中，因此主队看台上罕见地缺乏热情。
和现场气氛形成鲜明对比的，是热刺开场后的表现，他们并未像之前几场连败那样冒险倾巢而出，也没有一味让出控球，消极被动地缩在后场等待反击机会。比赛进行到上半场临近结束，BBC的首席足球记者麦克诺提认为，热刺球员配得上中立球迷的掌声：“今晚热刺主场的气氛相当奇怪，你甚至感觉不到场上正在进行一场比赛。不过热刺球员在这种情况下的表现相当不错，曼城没有像过去两场那样轻松取得领先，甚至也没有获得什么像样的机会。热刺后防的两次疏漏都被门将维卡里奥奋勇扑出，其余时间他们成功孤立了哈兰德，同时也干扰了德布劳内的组织。当你看到罗德里都在中场开始出现传球失误，这说明热刺的战术成功遏制住了曼城。”
当然除了热刺的顽强抵抗之外，曼城一定程度上也被争冠最后阶段的精神压力搞得有些喘不过气来。这一点倒是和上周日在老特拉福德的阿森纳较为类似，只是枪手当时早早取得了进球，因此在随后选择了风险最低的踢法，曼城则既要先打破僵局，后防又不能有丝毫闪失，因此在场上显得有些瞻前顾后。倒是在BBC担任评论员的名宿施瓦泽认为无需为曼城担忧，“曼城上半场的表现确实有些和人们的预期不符，但瓜迪奥拉中场休息一定会扭转这种局面，他们会在拿球后更快地组织进攻，除非热刺打出真正的威胁进攻，不然他们很难顶住曼城的持续进攻。”
果然，热刺在下半场开球后仅仅抵抗了5分钟。德布劳内在右侧轻松切入到主队禁区的肋部后传中，霍伊别尔在关键时刻盯丢了哈兰德，后者轻松插上包抄破门，1比0！预言准确的施瓦泽笑道：“我觉得这个球即便是我都能打进，当然前提是热刺后防线也像对待哈兰德一样放我进入小禁区。”
不过随后的比赛局势并未随着曼城的进球而彻底扭转，德布劳内和门将埃德松相继伤退，曼城在70分钟后反而一度被热刺的凶狠逼抢搞得无所适从，好在临危受命的替补门将奥特加在第89分钟扑出了孙兴慜的单刀射门。而眼看韩国前锋一对一面对自己的门将，瓜迪奥拉一度吓得脚底打滑，直接捂脸躺倒在了自己的指挥区。除了排除这次险情之外，奥特加还两次封出了热刺的小角度攻门，最终算上漫长的10分钟伤停补时，他满打满算也只在场上踢了33分钟，但曼城的替补门将依旧凭借这几次关键扑救，拿走了赛后官方的当场最佳。
而在孙兴慜刚刚搞砸单刀后不到2分钟，热刺这边的波罗就在禁区内防守多库时将对方放倒，主裁判直指12码，多库在拿到点球后就开始挥臂庆祝，随后哈兰德主罚点球冷静而坚决，维卡里奥则完全猜错了方向，2比0！曼城全队终于在这个进球后卸下了全部压力，全队簇拥在底线附近疯狂庆祝，因为他们知道，阿森纳本赛季将再也无法从曼城手中抢回争冠主动权了，球队也不需要在最后一轮分心净胜球的问题，届时只要主场击败西汉姆，就肯定将连续第四次举起英超冠军奖杯！
瓜迪奥拉赛后也承认，曼城本场的表现并没达到预期：“这类比赛大家都会受到情绪的影响，因此你总是不能正常发挥出自己的最佳状态。对手今天在有球和无球状态下都非常出色，他们很好地利用了身体对抗方面的优势，并且在场上的阵型保持得非常严密。我们知道会在这里陷入苦战，但是在危急的时刻，我们的门将挺身而出，而在比赛最后时刻，我们在正确的时间点惩罚了他们。”
而梅开二度的哈兰德，倒是非常直率地说出了球员的感受：“我们今天太紧张了，场面一度只能用恐怖来形容，但是最终我们拿下了比赛，我不会在乎是怎么赢的，这样关键的比赛只要赢了就好。现在我们开心而放松，会把注意力放在接下来的最后一场比赛。”
曼城现在和阿森纳同赛37轮，在积分榜上以2分优势领先，由于阿森纳仍然手握一个净胜球优势，因此曼城在最后一轮如果被西汉姆逼平，仍有可能因为净胜球上的微弱劣势而屈居第二，但哪怕只一球小胜铁锤帮，仍足够确保球队连续第四年拿下联赛冠军奖杯。
体坛周报全媒体驻伦敦记者 刘川
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